弘道元年十二月四日。鼕。那原本是永隆二年的年末，李治爲了祈福，改元弘道，大赦天下。他本該親自登上城樓昭告百姓的，衹是實在沒有力氣了。他叫人把百姓召入大殿，侍臣替他宣讀了大赦令。

  他聽見了百姓的歡呼聲，他問身邊人：“百姓們高興嗎？”

  高興，高興極了。

  百姓們高興，我的命還是保不住啊。他歎了一口氣。

  那日，他廻到寢殿，躺在龍牀上。他累了，閉目養神片刻，隨後叫宦官傳令，召集親信的幾個宰相過來。

  他就躺在那裡。侍臣上前請示，他不睜眼，微微點了點頭。

  “皇太子可於柩前即皇帝位，其服紀輕重，宜依漢制，以日易月，諸事爲宜……軍國大事有不決者，兼取天後進止。”

  聽完最後一句，剛剛凝神屏氣的衆宰相嘩然，悄無聲息的大殿響起窸窸窣窣的議論聲。

  先皇的遺詔，最後一句從來都是“軍國大事，不得停缺。尋常閑務，任之有司”。這次不同了。這次是什麽？讓那個女人，那盜竊國祚數十年的女人，繼續站在前邊作威作福麽？

  不久，剛被任命爲顧命大臣的裴炎被推擧出來，他開口道：“陛下……這詔書——”

  “是朕的意思。”

  “陛下，這詔書爲何如此書寫？從前沒有太後攝政的慣例啊。”另一個宰相道。

  “別說了，就這麽定了。你們退下吧。”他聲音氣息虛弱。

  大臣們見天皇這副模樣，對望一眼。所有人似乎都在期待著，期待有人再站出來說些什麽，自己卻縮在後邊。此時此刻，誰都知道，若惹惱了紗簾之後的女人，不久之後，要面對的也許就是大理寺的監牢，劊子手的長刀。他們不約而同想起了褚遂良[r1] ，想起傳聞中的那一聲“何不撲殺此獠！”，想起他即便被貶到潭州，還是沒能逃脫一死。於是大家面面相覰，沉默不語，終究衹有退出殿門外。

  “陛下爲了個女人，江山都不要了。”下了最後一級殿堦，裴炎小聲嘀咕。

  太子年紀不小，完全能夠親政的。如今天皇不把一切交與太子，卻給一個女人如此之大的權力，實在是糊塗。看來紅顔禍水，此話不假。若有人能如儅年的褚遂良一般，站出來面折廷爭，殺殺她的威風，阻止這出荒唐閙劇才好。可連他這個首蓆顧命大臣都不敢如此，站在那裡的，都是宦海浮沉多年的老臣，哪個家夥會那樣莽撞。

  裴炎歎息著。往後的路，看來比他預想的艱難得多。

  紗簾後傳來輕輕的腳步聲。李治倒在龍牀上，他聽見那熟悉的聲音。脣微微動了一下。

  “媚娘，你別走。”他撐起身子，卻因無力又倒下，“你別走好不好。朕還想和你說說話。”

  鳥之將死，其鳴也哀。李治說話時，好像一衹受傷的小鳥，奄奄一息。他像孩子一般懇求著。真怪，不論年紀多大，他都像一個孩子，從來都是。

  他是長孫皇後最小的兒子，也許因爲上面還有兩個哥哥，沒人想到他能承繼大統。那時的他，“幼而歧嶷”，年紀雖小，文章寫得優美極了，字也練的好。他遠離是是非非，他彈琴譜曲，所作樂章宮中風靡一時。他是蜜罐裡長大的，任性而懦弱，有時很沖動，賭氣一般，想要的就去拿，因此犯了一些錯。有時候，他又思慮過多，瞻前顧後，唯恐自己做得不好。他需要寵，需要哄。帝王這天大的責任一下砸中自己時，他需要有人站在前邊。那個人，便是今日紗簾之後的女人，大唐的天後。

  天後掀開簾幕，走過來，坐在他身邊。手覆蓋上他的手，李治便緊緊握住。握得太緊了，似乎是使出了最後的，全部的力氣，怕她霤走一般。

  他闔上眼。閉目養神。有那麽一炷香的工夫，誰也沒有說話。李治手上握的力氣也漸漸松懈下來。要不是身子還維持溫煖，幾乎讓人以爲他已經去了。

  也許是睡著了。怎麽這時候還會睡著呢，真是個孩子。

  天後這麽想著，望著他的臉，卻看見在闔著的眼皮下，那眼珠微微顫動了一下。李治就那樣睜開眼，睜開的一瞬間，瞳孔忽然堅定清明，迸射出精光。

  嘴角甚至帶著一絲詭譎的微笑。